Перші згадки про місто датовані 1384 р. З кінця XV ст. Черкаси були важливим стратегічним пунктом захисту від татарських нападів.
1648 р. Черкаси стали полковим козацьким містом. 1793 р. місто ввійшло до складу Російської імперії. 1954 р. здобуло статус центру Черкаської області. ш Пам'ятки:
Могила В. Симоненка, 1963 р.: вул. Одеська, кладовище. Свято-Михайлівський кафедральний собор, 1994—2000 рр. Собор побудовано на місці Першотравневого парку, де раніше стояв Свято-Миколаївський цвинтарний храм. Собор є найбільшим в Україні (висота сягає 74 м, довжина — 58 м, ширина — 54 м). Храм може одночасно вмістити близько 12 тис. осіб. Пагорб Слави, 1977 р.
Меморіальний комплекс із монументом «Батьківщина-мати». Колишня Замкова гора. На цьому місці розташовувалося давнє городище, залишки Черкаської фортеці та Свято-Троїцька церква, що були зруйновані вщент під час будівництва монументу. Палац Щербини, 1892 р.
Особняк у стилі модерн збудований 1892 р. підприємцем Щербиною у своїй садибі. Поєднання численних арок із декоративною колонадою та карнизами надає споруді вишуканого вигляду. У 1907—1912 рр. у будинку розміщувалася Земська управа. У 1930-ху ньому було влаштовано Будинок піонерів. Після Другої світової війни в палаці розміщувались організації компартії.
З 1970 р. до сьогодні тут розташований Палац урочистих подій. Військовий завод № 17, 1885—1887 рр.: вул. Ільїна, 226. Комплекс промислових будівель. Нині тут розміщується Черкаський політехнічний технікум.

Музеї:
Музей «Кобзаря» Т. Г. Шевченка: вул. Б. Вишневецького, 37; тел. (0472) 35-41-05.
Режим роботи: 10:00—17:00; вихідні — субота, неділя.
Будівля музею — триповерховий будинок, зведений 1852 р. для купців Цибульських. 1859 р. тут гостював Т. Шевченко, про що свідчить меморіальна дошка. 1989 р. в будинку було створено музей однієї книги — «Кобзаря» Тараса Шевченка. Вхід прикрашають вісім сюжетних композицій за творами поета. Експозиція складається з прижиттєвих і посмертних видань творів Т. Шевченка, радянської та сучасної шевченкіани, перекладів і згадок про перебування Кобзаря в Черкасах. У музеї зберігається «Кобзар» 1840 р., надрукований у Петербурзі невеликим накладом. Є рідкісні переклади творів Шевченка: якутські, японські, китайські, тамільські, удмуртські. Загалом музей нараховує понад тисячу рідкісних експонатів.
Черкаський обласний краєзнавчий музей: вул. Слави, 1; тел. (0472) 45-11-22.
Режим роботи: 10:00—17:00; вихідні — понеділок, п'ятниця.
Збудований 1985 р. за індивідуальним проектом. Автори проекту удостоєні Шевченківської премії. За експозиційно-виставкою площею (2904 м2) є одним з найбільших музеїв України. У колекціях музею нараховується понад 80 тис. предметів музейного значення. Окрасою музейного зібрання є археологічні знахідки, реліквії козацької доби, предмети культу й побуту населення краю. Серед експонатів є предмети ремесел, старовинне хатнє начиння, посуд із порцеляни та скла, одяг, документи. Зала археології та природознавства містить численні знахідки епохи неоліту, бронзи й заліза.
Черкаський художній музей: вул. Хрещатик, 259; тел. (0472) 37-28-77.
Режим роботи: 10:00—17:00, вихідний — понеділок.
Заснований 1992 р. Експозиція складається з двох розділів —декоративно-прикладного й образотворчого мистецтва. Перший розділ Музей народного декоративного мистецтва: вул. Леніна, 64. Канівське музейне об 'єднання, Бібліотека-музей ім. А. П. Гай-дара: вул. Леніна, 78; тел.: (04736) 3-20-63.
Режим роботи: 9:00—16:00, вихідний — субота.